第八百五十二章：日不落帝国和它的继任者（十六） (1/2)

西班牙人则多是惯于在良好天气中航行的海员，西班牙的船只与其说是一艘船，倒不如说是一座堡垒，

上面挤满了陆军的士兵，而负责航行的海员却人手不够，其地位也只比划桨的奴隶，略胜一筹而已。

在英国人的战船上，水手虽然也是强迫服役的，但每天尚有4个便士的报酬，其作战积极性，比西班牙水手高。

这支具有先天缺陷的西班牙舰队，在米地拉的率领下，未能摆脱倒霉的厄运。

大西洋上的风涛是如此险恶，6月9日，米地拉进入柯鲁拉避风时，发现补给品腐烂了不少，

大量淡水从新制的水桶中漏光，船只普遍需要修补，许多人生病。

他建议暂停这次远征，到明年再图大举，可是遭到腓力的严辞拒绝。

于是，在采购了新的给养之后，尽管天气恶劣，尤敌舰队还是再度启航，继续它那前途叵测的远征。

大敌当前，伊丽莎白仍在与帕马谈判。

她之所以要为和平做最后的努力，是因为与一个世界上最强大的，海军国家作战要冒很大的风险。

舰队集中在普里茅斯港，主战的将领们等得都不耐烦了。

霍金斯上书政府：“我们必须有所选择，是接受一个不光荣和不可靠的和平呢？还是决心一战，

以求得一个安静的和平？照我看，最可靠最有利的途径，就是决心一战，攻击即为最可靠的防御。”

德雷克也写了一封，措词极为强烈的信给女工的战争会议，这封信，被认为是纳尔逊所建立的，新英国海军思想的起源。

信的内容：“假使陛下与诸位大人，都相信西班牙国王，是的确想要侵入英格兰，那么毫无疑问，

他在西班牙必正在作巨大的准备，而帕马的侵入，也必须以这个舰队的行动力基础。

假使若有方法阻止其舰队的行动，则他们即无法以征服者的姿态由海上来临，而帕马也被阻止在原地了。

除了s帝的保佑以外，时间和地点的争取，是我们致胜的秘诀。

假使我们能有50艘船，开往敌人自己的海岸边作战，则比更多的船，在我们自己海岸边，要大为有利了。

而我们出发得愈早，则成功的机会也就愈大。”

6月15日，霍华德向主管大臣华尔新汉报告：“对付西班牙舰队的最可靠方法，就是在他们的海岸边，或在他们的港日中，将他们击败。”

6月17日，英国政府终于授权霍华德，可以按照他认为“最适当的”办法去做。

而大英帝国，通过此战，正式走上了，制霸天下两百年的崛起之路。

在此期间，英国人躲过了，一次可能发生的毁灭性攻击。

西班牙舰队的舰长和参谋们，向米地拉力谏，应乘德雷克尚未驶出海峡之前，先将其击毁。

这是海战常识，英国人要施展远程炮战，必须有宽广的海面，以供调动之用，而西班牙人的攀登战术，在狭窄的水面上，才能更好发挥效力。

如果这个建议被采纳，那么，英国舰队必会遭到惨重失败。

但是，西班牙国王有令在先，米地拉怎敢抗旨不遵。

就这样，米地拉大摇大摆地驶过了普利茅斯，霍华德封锁了他撤退的航线。

7月21日，双方进行了第一次交手。

英国人的长炮由于射程过远，所以即使击中了西班牙船，长炮发射的轻炮弹，也穿不透船体。

西班牙人则由于火炮的射程近，炮弹根本打不到英国船。

虽然双方谁也不占优势，但是炮战仍然激烈地进行。

dàn yào成吨地消耗下去。

西班牙的各位船长，劝说米地拉占领英国南部海岸的维特岛，以便得到dàn yào补给，并且坚守等到与帕马，取得合作之后再行动。

英军也估计到了这一点，遂决定连夜向敌人追击。

德雷克点起“复仇”号船头上的大灯，指挥舰队行动。

可当夜深之后，他的灯突然不见了，跟在后面的船只，有的徘徊不进，有的保持着航向不变，乱成了一团。

直到7月22日日出，还看不见“复仇”号的踪影。

原来，德雷克贼性不改，他听到一艘，载有大量珍宝的西班牙船已经损坏，就熄灭了灯，偷偷的独自前去将其捕获，把它护送回了托尔拜港。

由于英国舰队发生了这次混乱，所以米地拉获得了喘息的机会。

7月23日拂晓时，东北风起，米地拉马上发出全面备战的讯号，于是战斗又起。

随后，在维特岛以南几里远的地方，双方舰队第三次交手。

米地拉本来希望战胜英国人，但是这一次，他的舰队又是无法制服英国人。

他放弃了夺占维持岛的企图，转而向加莱斯前进。

23日的战斗决定了整个战局。

英国人远程炮击战术，使双方的dàn yào都消耗殆尽。

霍华德可以从附近的港口获得补充，而米地拉在到达目的地之前，无法获得任何接济。

7月26日黄昏，米地拉在加莱斯与格里斯尼兹角之间投锚，这时传来了令人沮丧的消息：由于荷兰舰队封锁了港口，帕马无法出兵接应他们。

此时，英国舰队的兵力，增加到126艘船，无敌舰队的实力，却减少到了l24艘。

午夜过后，万籁俱寂，几艘小船，悄悄地向西班牙舰队靠近，突然，船上火焰升腾。

英国人的火攻船来了！火光照耀之下，西班牙人心施