71.求学|帝国时代 (1/3)

云图又告诉她凡事都需自觉，他并不会每晚都来督促，然后便走了。

按照老师的要求，南在西崖边吹着冷风一直待到凌晨三点才离开，于崖道中途遇见了尚守在那里的塞西尔。

从他站的位置可以望见崖顶，那块云图倚靠的巨石。

“塞西尔先生，已经很晚了，你怎么还在等我？”南惊讶地问。虽然他说过自己的任务就是一刻不离地护卫在她身边，但南与天启圣徒待在一块儿，根本不会有遭遇危险的可能。她觉得即便塞西尔趁此机会溜去放松放松，也是人之常情。

“除了您的居所、学室、藏书馆和与两位圣徒一起的室内，在任何地方，我都要确保您时刻处于我的视线之内。”塞西尔神情严肃地回答，不自觉地摸了摸放于自己腰间的武器，“这是执政官殿下赋予我的使命，南小姐。”

即使身处守卫森严的神庙禁庭，塞西尔同样毫不松懈。言外之意，南前往民居星系作实地调研乃至于与爱斯卡、罗吉泽斯一起出游时，他也会寸步不离地跟着。究其原因，都是因为她目前的评级只有s——与身为爱因塞尔特殿下关系者、星国机密窥视者而可能面临的危机相比，她实在太弱了，以至于必须接受更强者的庇佑，南不无郁闷地想。

“好吧，辛苦你了，塞西尔先生。”

“叫我塞西尔就好，南小姐。”

“……”了解了这个看似很好说话实则非常执拗的年轻人的脾性，南从善如流，“那，塞西尔，我们走吧。”

她走在前，塞西尔张开防护灵场殿后，他一直将南送到居所门口，又叮嘱她一旦有何情况都立即通过cipi联络自己，方才离去。

房间已经收拾好，对着教宗小像做完睡前祷告，南开始整理自己带来的书箱。

一室寂静里，南边做着手上的动作边走起了神，今夜云图老师的话有许多应当深思的地方，到底有哪些呢，就像温习一场细节繁多的梦境，越回忆越模糊，越模糊却也越要回忆。她整理着思绪，突然，香槟冷不丁发声，把她吓了一跳：“南……”

她喊了她的名字，却又不说话了。

“怎么了？”南没有停下，只是分出了一点注意力给香槟。

香槟沉默了很久，久到南专注于思考自己的事情，几乎忘了对方想要进行的对话的存在。

“我总觉得……”南从未听过香槟用这样一种语气说话，她要么是跳脱活泼的，要么是冷酷无情的，无论如何都与此刻的失落甚至是疲倦无关。“渐渐地，我不再被你需要了。”

南下意识要反驳，然而张了张嘴，那些安抚的话却怎样都说不出口：香槟是她的cipi，与她的灵体完美接驳，她所有所思所想，在她面前都无从遁形。

欺骗和隐瞒是无意义的。南讨厌那样做。与“岑是什么样的人”不同，有一些问题，在被抛至她眼前的那一刻，其答案就已昭然若揭。

她刚放下手中书卷，便听得香槟怅然的声音继续：“你已经很久没有再和我进行过有价值的谈话了，南……从前在白圣堂时，包括在克洛朋安时，你不是这样的。你会与我分享开心的不开心的事，会告诉我你对卡尔爷爷的思念，会和我念叨掌教修女、赛伯拉老师有多么严苛……可是现在，你只会问我与任务有关的信息。”

她曾经没有朋友，而香槟是勉强可被称为朋友的存在。但现在，她踏上了新的征途，渐渐地有了新的伙伴。自跟随岑修行起，她就很少再与香槟闲谈，而香槟也很少在她沉思的时候跳出来无拘地插话了。

因为于他而言，cipi只是工具；至于她——她如果注视一个人，就会不自觉地向他靠拢。

像从前一样孤独地活着，又或者同现在一般与大家并肩作战，无论哪一种，都不令人讨厌呢。

“我告诉过你，时刻注视那个男人是一件很危险的事情。”香槟说道，“也许，我说得太晚了。”

“我不知道……”

话虽如此，南却有隐约的预感，她心底某个原本一直属于香槟的位置正被另一个人所逐渐代替。在看过无垠的宇宙、广阔的星河、面目或模糊或尖刻的众生以后，她也不再如从前那般，只关注自己内心的困局了。

“其中有他的影响，我无法否认。”沉默片刻后，南说道，“但他不是唯一的原因。你明白这对我来说绝无可能。”

追逐一个人并不意味着要做他的附庸。至少南不会选择踏上这样的道路。

“正因为明白，我才……”尾音含糊不清，香槟听上去快要哭了。

才怎样？香槟没有解释。cipi可以洞察宿主的情绪，反过来却不行。在南眼里香槟就是个有什么说什么的小孩子，而她恰巧很不擅长与小孩子相处。南很疲倦，揣着满满一怀话而不知从何说起，所以到最后，又觉得什么都不想说，也什么都不必说了。

“看起来像是偶然，其实却是宿命，可能是我太贪心了吧……”香槟突兀地说了一番意义不明的话，仿佛剧目被强行掐掉高潮直接上演终局，令南摸不着头脑。

“早点休息哦，南，明天要和奎因阁下一起做早课。”

南察觉与香槟的联系稍有减弱，喊了她几声，香槟不再回应。

唉……南在床上坐下来，本想告诉香槟她们总是要长大的，但她忽然又想起一个似乎从没仔细考虑过的问题，那就是：cipi真的可以算作是“人”吗？

她不知道。