第三十四章 众妙观 (2/3)

“我知！我知！”大憨连忙嚷嚷，“听人说增福庙是钱唐的钱袋子，做的放高利贷的买卖。”

黄尾愕然：“你从哪里听来的？”

“在码头做工听旁人说的。”

“别听那帮穷鬼胡扯。”黄尾嗤笑，“十三家能看上这点儿蝇头小利？”

“海贸一本万利，但风波险恶，常常人船俱没，增福庙便出来收钱作保。还有生意前途可观，但缺乏资金的，增福庙也会拿钱资助，往后凭干股分红。”

李长安了然，原来是保险、风投一把抓的大财团。

但海上又不贩卖死人，曹掌柜手头区区三间凶具铺子更谈不上前途可观，如何能招来增福庙的青睐？

“道长忘了？”黄尾幽幽道，“还有咱们的生意呢。”

李长安恍然，确实是身在庐山了。“看葬”虽只赚了一百两，却是在仅仅开张一个月，尚未打开名声的情况下。而钱唐城里，明面上绫罗绸缎，背地里吃糠咽菜的人家可是不少！

这么说来，曹掌柜是早有预谋。

众鬼愈加愤懑，但仍然一筹莫展。

“只好再去找那伙计试试了。”

“道长怀疑他撒了谎。”

“撒谎倒也未必，姓曹的精明，想必不会透露行踪。但那伙计滑头得很，未必真就一无所知。”

“但咱们问了许多次，他也没透半点儿口风。”

“那就换个人去问。”

…………

钱唐的夜晚向来不甘寂寞。

画舫上歌舞不休，瓦舍里通明达旦。

至于夜归人醉死河中，更是司空惯见。

但一入八月，一应欢愉便戛然而止。人们都似冬虫蛰伏家中，唯恐惊动了上到人间的窟窿城使者。

所以纵使户户小楼紧密相连，也都似孤岛寂寂无声。

纸扎铺。

伙计憋不住起夜。

掌柜的不在，他大大咧咧掌起油灯，窗缝有风渗进来，嘘起灯芯如豆跃动，摇晃着满室纸人影影幢幢。

他留着灯，自个儿熟门熟路摸索向充作库房的后室，随手拨开挡路的纸人脑袋，打开后门。

晚间雾气浓重，被月亮染得发白，像是过于浑浊的水波。巷子是河，门槛便是岸。他岔腿站在岸上，没开始放水，先打了个抖擞。

湿冷的风自耳后吹来，滑过脖颈。

“河流”霎时变得湍急。

接着，有犬类的低吼在四周响起。

雾中浮出一个模糊的轮廓。

“罪民曹利是，胆敢蔑视法旨，吾奉威德法王之令，来此拿你魂魄。”

“使你永坠窟窿城！永坠窟窿城！”

声音凄厉而含混，在雾中回荡。

伙计抖擞得越发厉害，却没辩解，突然大叫一声，猛地向屋内逃去。

声音却如影随形。

他逃进后室，探出的纸人头似在拦路恐吓；他躲入前堂，满屋子纸人围着烛光怪笑；他又扑向自个儿的地铺……翻出一根木棍。

冷不丁跳起来，返身向声音来处打去。

棍子“呜呜”有声。

他脸上哪儿有恐惧，分明只有得意。

哪儿来的蠢贼装神弄鬼？乃公岂是你吓大的！

噗~然而，木棍落处却似打上了一团棉絮，只有轻微的回响。

灯光跳动，映出后者。

伙计的得意凝在了脸上。

那是怎样的怪物啊？！好似大团的阴影或淤泥胡乱捏合，偏偏又生着三张人的面孔，一者狰狞，一者促狭，一者凄苦。

哐当~

木棍脱手坠地。

黄汤暖了裤裆。

…………

当夜众鬼再聚头。

“那小子交代了。”

“他说出姓曹的行踪！”

“这个他确实不知。”看着大伙儿的目光顷刻暗淡下去，李长安摇头笑道，“但他确实说出了一个很有用的消息。”

众鬼连忙打起精神。

“姓曹的在半个多月前，突然求来了许多灵符。”

黄尾脑筋一转，便咬牙切齿：“那厮早就发现咱们是鬼！”

“非但如此。”李长安补充，“他多半还晓得咱们都接到了‘万钱贴’，否则也不会专挑这日子躲藏起来。”

道士目光平静扫视诸鬼。

黄尾眼珠乱转，老货郎唉声叹气，秀才们欲言又止，乡下汉们一时愤懑一时茫然。

现在不是追究的时候。

“所以贫道连夜又潜入他家里，找到了这个。”

李长安拿出一张黄符放在桌上。

灵威赫赫，即便含而不发，仍吓得众鬼屁滚尿流躲开老远。

他初来乍到时，发觉钱唐虽人人求符，但市面上流传的却尽是灵光浅薄、粗制滥造的劣符，当时只以为是本地的同行吃相太难看。

直到某天，某个鬼头找上门向他讨个说法。

原来这鬼头颇多钱财，障眼法也精熟，便佯装活人，买了宅子，娶了妻妾，养了仆人，置办了产业，以某某官人的身份堂而皇之地生活在钱唐城中。

直至某天，他正为新买的小妾宽衣解带，那小妾身上带着从李长安处购置的符箓。

他当场便显出了原形。

所以，当地寺观很少会给出这等威能的符箓，真出了问题，通常让百姓延请法师上门解决。

而若要求得“真符”，非得是佛缘或道德深厚的信徒不可，也就是上香勤快，掏钱豪爽的熟客。

“姓曹的想借窟窿城之手解决咱们，好独吞‘看葬’的生意，那就得在八月五日子时之前，躲