第三章 选秀风波 (1/2)

紫禁城的春日总是一样。软软的杨柳风，吹面不寒，碎金子似的阳光柔柔洒在朱墙碧瓦上，静静地湛着世人歆羡的光晕。

淑懿缓缓走在秀女队列中，内大臣庶女的身份，使她不可能如科尔沁的女孩子那样，骄傲地走在前头，但淑懿的心早已飞过了顺贞门，神武门，体元殿，她不仅要做这座皇城中最受宠爱的女子，且一定要做这里的女主人。

秀女的初选在静怡轩举行，五彩的琉璃瓦彰显着皇家的富丽与奢华。静恰轩虽然取“意静身则怡”的意头，但踏入院中的秀女们如何静得下心来，她们都背负着父母的期许与族人的荣耀。

淑懿在秀女中，见到了几张熟悉的面孔，几位博尔济吉特家的格格和与她同样身份低微的佟佳氏。

博尔济吉特家的格格们聚在一处谈笑，根本不去理会淑懿这些如默默如沿阶绿草的女子，人人心里都明白，吴克善家的大格格娜木钟的这场选秀不过是应个景儿，中宫皇后的位子早已是她的了，多有世家大族的女子围在娜木钟身旁谄媚奉承的，妹妹淑嘉便在其中。娜木钟自然也不会注意到人群之中的淑懿，淑懿唇角勾出一抹冷笑，很快，她就会注意到自己了。

初选的秀女六人一列，前去静怡轩正殿，给皇帝和太后验看，其余的便在偏殿耳房之中等待。

淑懿对初选验看是有把握的，毕竟她自幼便潜心研究各种驻颜之术，她亲手所创的玫瑰胭脂，杏花粉，芙蓉玉颜膏，在梅氏这位已愈三十的女人身上尚且极有效验。更何况她这青春妙龄的女子。

淑懿今日的妆容也是精心设计过的，蛾眉淡扫，胭脂轻匀，在浓妆艳抹的秀女之中，反而格外出众。

只闻内官唱名之声，轮到淑懿进去选看了。内官报到淑懿的名字，她跪拜，行大礼，柔若清风的声音如殿前的莺歌燕语，徘徊不去，“臣女董鄂淑懿叩见太后皇上万福金安。”

顺治走马观花似的看了两个时辰，此时也已乏了，但听到殿下这珠落玉盘的声音，顿时提起了兴致，他顺手端过案上的茶盏，抿了一口，眼中带笑地问道：“淑懿？是哪两个字？”

淑懿低眉答道：“曹丕《玉玦赋》有云：‘应九德之淑懿，体五材之表仪’。”

一旁孝庄太后听罢，道：“名字确是好的，选纳后妃，首先注重的便是德行。”

孝庄太后虽是蒙古女子，却素爱汉学，兼之当年胞姐海兰珠宠冠六宫时，她亦受了许多委屈，故而最厌妃嫔狐媚惑主，喜爱端庄娴雅之人，淑懿这样回答，也是循着孝庄的喜恶，所以一语便说到孝庄的心坎里去了。

顺治含笑道：“抬起头来！”

淑懿抬头，胸中仍不免怦怦直跳，前世顺治的宠爱虽然间接害死了她，却也是她在这座波谲云诡的紫禁城中得到的唯一的一点真情。

淑懿的花容月貌，既有满洲女子的飒爽，又有汉人女子的柔婉，顺治心花怒放，品了一上午淡而无味的白水，终于有一个女子，有茶之清甜，酒之醇香，媚而不妖。留牌子也是理所应当的事。

留了牌子的秀女并不能立即离开，而须等待所有秀女都选看完了，才可被内官一起带离静怡轩。

淑懿走到偏殿中，端然而坐，一时便有小宫女奉了新沏的香片上来，淑懿接过茶，打开随身带的苏绣荷包，拿出一块碎银子，打赏了那小宫女。

小宫女面含喜色，行礼谢恩，接过银子时，手指轻摇，将一枚纸团塞到了淑懿手里。淑懿浑作无意，默默饮茶。

待那宫女走得远了，环顾四下之人，或独自掐花玩赏，或寻伴说笑，才小心地打开那纸团，上面只写了一个“琴”字，淑懿唇角挑起一缕轻笑，午后复选若考校琴艺，岂不是手到擒来的事？

一时秀女选看完了，内官击掌传旨，道：“皇上有旨，午后的复举行。请方才留了牌子的格格们随我前来。”

初选结束后，清晨时长龙似的一列秀女，已短促得如隐于山间的一段潺潺小溪，大家放松了许多，内官也不再如几个时辰之前那般，对淑懿她们呼来喝去，因为这里头的多数人，往后是要做他的主子的。

秀女们各自结伴，浩浩荡荡地向御花园走去，淑懿的自家妹妹忙着去奉承未来皇后了，不免使她落了单日，正在此时，佟鄂家的格格海蓉，满面春风地向淑懿走来，福了一福，笑道：“董鄂姐姐好！”

这位佟鄂格格，是长史喀济海之女，与淑懿一样，是庶出，但她的生母是旗人，素日相见时，总要在淑懿面前摆出一副盛气凌人的架势，今日到了皇城，却如此谦卑，令淑懿一时错愕。

淑懿也福了一福，正要依礼也与她寒暄几句，海蓉却连珠似地说了下去：“听说方才殿选，皇上与太后对姐姐赞赏有嘉呢！”

淑懿心头一跳，这个海蓉，还真是口无遮拦，这样大听广众之下说出这样话来，岂不是为淑懿招祸么？幸而淑懿也知道她是个心内没成算的，不然，真要以为她是有意陷害。

淑懿谦和笑道：“妹妹谬了，若不能入陛下与太后的眼，咱们如今便不是往御花园，而是往顺贞门，乘上骡车回府了。”

海蓉听了，觉得自己能入得复选，也是欢喜，更与淑懿亲亲热热地聊起来。

一时到了御花园，此时正值暮春，芳菲落尽的紫陌红尘，别是一番绚烂。桃李才谢，榴花盛放，一树树繁花烈烈如焚，与青白的荼蘼相映成趣