第11章 初闻学院 (1/2)

帝国的西部重镇泛德西，因为周边围绕的泛德西山脉得名。

它位于一被高山围绕的盆地地形，气候温暖潮湿，加上泛西河从东南向西北流过，潮上加潮，全年雨季可达六个月以上。

前述的气候条件，在泛德西由中小城镇转为大都市那时，这个直属帝国中央管辖的城，被当时的城司；也相当于市长，摒弃美观，规划成一座著重排水与防洪功能的坚固石城。

从错综复杂的下水道、道路两旁的水道孔、直到建物高低处的分配，全数舍弃木材、坚持以石头打造的原则，范围达1000平方公里的城中心，基础建设整体完整，远程规划完善，让泛德西跃升帝国7个大城里居住条件最好的城镇，辅以它强大的经济实力，许多无法在首都圣多安置产的富人们，第二考虑的选项就是这里。

而泛德西的经济条件，来自所辖范围内大大小小的拍卖场。

拍卖场的源起，乃是因帝国统一不久，商人们为了规避首都圣多安抽取的高额交易税捐，手里有了货物，宁愿舍弃人口众多商机蓬勃的首都，顺著泛西河来到更下游的泛德西，完成交易。那时的泛德西还是个河边小镇，因为多雨，水害频繁，居民不多也相当贫瘠。

之后商人越聚越多，拍卖场的概念首先被波兹家族提出。恩特.波兹在约末60年前建盖了第一座拍卖场，配合信用评价体系、金流安全渠道、跟卓越完善的鉴定系统，把交易该担心的事项一并解决，立刻受到所有商人的欢迎。

当上至公爵下至奴仆都曾在拍卖场里完成交易，帝国慢了半拍才发现这个商机。

不过那时波兹名下的拍卖场已在帝国境内达到近百家的规模，且波兹家族那时还出了位魔使将军，娶了当时的三皇女，各种裙带关系下，往拍卖场里加税的这个主意被压抑下来，取而代之的，是波兹家族暗中承诺，往后必须无条件站在历任的皇太子背后，协助帝国稳定政局。

也所以，有了帝国的支持与默认，波兹家族从此在拍买场这块领域，所向无敌。当然也有其他商人眼红，开了许多拍卖场想分食大饼，但拍卖场讲究的是公信力，长年累积下，帝国内从没有人能跟波兹家族叫板。甚至，泛德西的城徽三朵百合，也是取自波兹家族的家徽信鸟百合而来。

不过生意越做越大，也就越来越杂。

波兹拍卖场发展到了后期，已有完整的物品分级制度，亦即以拍卖标的的真实价格来做分级基础。价值高的标的物无论起价多低，都会被划分到一级拍卖区竞价，价值低的标的物即便起价很高，也只能在下级拍卖场交流。

会采用这种制度，主要是一些贵族反应了某些宝物竟被平民以低价捡走，觉得不平；在没有分级的年代，若非天天注意拍卖场公报，否则无法知晓何时又冒出了宝物。之后拍卖场蟑螂应运而生，某种程度也造成波兹家族的困扰。这么一改，想要在拍卖场上淘宝、但口袋又没什么金币的人，机会已经不大。而这种制度背后，倚仗的是绝不出错的鉴定系统，也只有养了几千名鉴定师的波兹家族有底气这么干。

波兹的拍卖场等级，从一到七；一级最高，七级最低。

秉持有钱就是大爷的原则，一级拍卖场只需缴交5000金币的押金，无论什么身份，都能入场。拍卖后，若当日空手而回，拍卖场仅仁慈地收取100金币做为茶水费，所馀4900金币全数退还。要以平民来看，这茶水喝的肯定是金子，100个金币相当于普通雇工一年的薪水，可不是闹著玩的，不过拍卖场倒也确实拿出了些服务，除了能近距离观看珍奇异宝以外，专用包厢、食物美酒全天服务、也提供短暂住宿；如果贵客需要的话。

这天，庞德与放克终于进到泛德西城，在那场巨兽战斗之后两个月。

***

一级拍卖场前的商区，是泛德西城里最繁华热闹的地方。

毕竟这里汇聚了最多的王宫贵族与有钱人。

要是细看路边停著的骆兽蓬车，很多车上都刻著不同图样的徽章。徽章代表名门世家。皇亲国戚以外，只有特出贡献的家族，才能获得皇帝的恩准使用代表家族的徽章。此外，买家以外还有卖家；以打猎寻宝的高级佣兵数量最多。这些身带武器的冒险者，即便低调许多，懂行的都知道，会在附近走动的个个可都不是好惹的主。

也所以，放克这个背扛大剑、脸上有疤还一副风尘仆仆的模样，走在这里一点也引不起注目。一旁的庞德则是全身斗蓬遮的妥妥的，斗蓬下摆在走动间可略见里面战斗法袍的衣角。由外观看来，二人可是最典型的冒险组合；剑士及魔使。

全城最高级的防具店、武具店、药水店、魔法材料店及卷轴店都开设在这条街上。

庞德一进城，就拉著两人先到了卷轴店。

且先说说为何他们走了两个月才进到泛德西。

泛德西与奎因城的距离，以放克的速度奔跑起来，最多十天也就到了。不过在见识了那场巨兽战斗后，庞德问了接下来的路途中间，会不会有机会接触魔兽，他想看看。

放克一听，也不知是天生喜欢活动还是怎样，非常积极地应了声好。他们随即离开安全的官道，尽往树林深处钻。人类足迹越少的地方，魔兽活动的越多。

山里多是火系与地系的魔兽，上空可见风系，庞德原是想多见识魔兽会有的战斗方式，才做了这个提议。