第七十五回 贪官污吏 (1/3)

那店伴呵呵一笑，道：“这个……这个我可不能和您说。”

小否嘟嘴道：“喂，到底能不能吃好吃的啊？”

桂公公外貌年轻，看上去十七八岁、顶多二十来岁的模样，小否怎么都理解不了为什么要叫这么年轻的一位哥哥“公公”，索性一路上就叫他“喂！”。

桂公公一听到“喂”字，就知道是在叫他。当下回头温颜道：“姑娘且等一等，一会儿就好了。”从怀中掏出一枚银叶子，在那店伴手中晃了晃，道：“我再问你一次，楼上的爷们儿是谁？这么阔气，居然包了三层楼。”

那店伴看着桂公公手中的银叶子，眼睛发直，稍微犹豫一下，便道：“是……是一位大官老爷，在……在宴请朋友。”

桂公公哼了一声，将银叶子丢给那店伴，道：“是哪位大官儿，居然这么气派？”

雍和听见身后脚步声响，还以为是宋三拴马回来，回头一瞧，却是一名身材窈窕的女子，她穿着一件毳袍，毛色紫的发亮，头上戴着一顶精编而成的斗笠，笠檐垂下白纱，将面容罩的严严实实。

雍和见她身材高挑，即使穿了一件毳衣，也不掩身材娇娜，心想：“这女人身子倒是挺好看的。”

那店伴见又有客人来，忙上前招呼，道：“娘子可好？打尖儿么？”

那女子淡淡嗯了一声，店伴又道：“那么请！请！请！”做了请的手势，躬身引那女子往大厅角落一张桌子走去。

那女子道：“怎么，店里没有齐楚阁儿、包间儿了么？”语调十分古怪，不知是哪里的口音。

那店伴搓手皱眉道：“真是对不住的很啊，二三层，都叫一位客人给包了。”

那女子颇是犹豫，站定不动，似乎不愿意当着这济济一堂的食客面前用餐。

桂公公忽道：“兀那小二，你过来。”从怀中掏出一个巴掌大的绒布荷包，交给那店伴，道：“你拿着这件东西上去，交给那位大官。说干系极大的正主儿来了，请他让一让位儿吧！”

那店伴一愣，接过荷包，颇是犹豫，心道：“这年轻人不知天高底厚。人家是南京朝廷的大官儿，官阶说出来，能吓死了你，你又是什么正主儿了？”颇不愿意做这差事，楼上的贵客酒宴正酣，自己贸然上去打扰，说不定碰个大钉子。但毕竟收了桂公公一片银叶子，还是上了楼去。

雍和瞧瞧桂公公脸色，只见他唇边带着微笑，一副得意洋洋的模样。

不到一盏茶功夫，忽听楼梯上脚步声响，数人走的甚是匆匆，一位黑须中年胖人走在当前，宽袍博冠，衣饰甚豪。他一面慌乱走下台阶，一面侧耳听那店伴指点，朝桂公公瞧去，眼中带着些微惶恐神色，走到桂公公身边，将那荷包托起，恭声道：“您老儿好，一路辛苦了。”

桂公公冷笑道：“不辛苦！哪有你辛苦。现在天下流贼四起，南方各地更是叛贼猖獗，你在南方做官，想必每天价只是想着怎样杀退众贼，为圣上分忧。”

那官员听了这句反话，脸上神色尴尬，见桂公公不再说话，也不问自己姓名，看情形是不打算清算后账，忙道：“下官这就告退。”转头吩咐店伴：“这位公……这位公子在你家店里的一切花销，记在我的账上。”

桂公公冷冷道：“不必了。你当官也不容易，每年薪俸也不见得有多少，想必也请不起客。我自己会钞就是了。”这又是一句反话。

那官员满头大汗，心下大急。

桂公公和那店伴要来三楼的一间齐楚阁儿，看也不看那官员，和小是小否上楼去了。

那官员方才酒喝得正酣，搂着一名清倌人，正自春风得意，忽见那店伴手持一个荷包而来，说楼下一位公子叫他移位，顿时大怒。

他宴请的都是浙江有名文士、富绅、大名，不愿损了颜面，就像命手下恶奴下去好好吓唬教训一番，幸亏一个绍兴师爷毕竟机灵老到，见此事有异，忙制止老爷，接过那荷包一瞧，这一瞧可不得了，那荷包之中所装之物，赫然就是一块内宫行走的令牌，忙颤颤巍巍请老爷瞧。

那官员眯着一双醉眼，将令牌上的字一字字读出来：“皇明……呃……皇明大内……太监……桂！”读到最后一个桂字，大惊之下，几乎咬下自己的一截舌头，“皇明……大内？他是……他是宫里的人？”

这一惊非同小可。

明朝数次宦官祸乱，寻常官员对这些皇宫之中的刑余之人那可是又恨又怕。

天启年间魏忠贤之祸以后，崇祯帝最忌惮最痛恨的，就是宦官得权，宫内太监，不准出京行走。但这位姓桂的太监既然已经出宫，那就一定是得了皇帝指示，要不然谅他有天大的胆子，也不敢离开北京。

一想到这太监可能是皇上身边儿得宠的宦官，心中大惧。

自己举办豪宴，作风奢靡，给这位桂公公，那显然就有贪污受贿的嫌疑。而自己贪污受贿，那是铁打铁的真事儿，岂止是嫌疑而已？

若桂公公回宫之后，在皇帝面前告自己一状，那自己不仅是头上这顶乌纱帽带的不稳当，连帽下的这可头颅，恐怕也不稳当。

一念及此，酒已经醒了大半，忙整理袍带，带了几名亲随，飞奔下楼。

下了楼来，见桂公公颇为年轻，不禁一愣：“这太监年纪倒小。居然能得到重用，出京办事，可真不可思议。”他不是京官，对宫里太监人事，也不大熟悉，见他还是一个少年，心