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翌日早朝，镇国公乔正林跪呈奏折，以年迈力衰、精力有限，加之旧伤复发为由，上交手中兵符，并辞去现行职务。

正元帝并未应允他的请求，只专门从太医院拨了一名太医负责为他诊治旧伤，又准他安心在家休养一段日子。镇国公再三恳求，正元帝却始终没有点头，只将他的折子按下。

朝中大臣均感意外，镇国公德高望重，又甚得皇上看重，竟想不到如今却是被旧伤所累，不得已请辞，本以为皇上大抵会一直不允，哪想到散朝之后，镇国公往御书房求见，谁也不知君臣二人在御书房里说了什么，只知道在次日早朝上，皇上终是如了镇国公所愿，收回兵权，准他闲赋家中静心休养。

消息传回恒王府，乔英淇也不过是垂眸道了声‘知道了’，便又继续低下头去忙活手中事。

又过得几日，正元帝突然下旨，着恒王赵瀚霆掌京卫指挥使司。圣旨下达那一刻，朝臣均心中一惊，京卫指挥使司护卫宫禁，拱卫京师，地位甚重，自来便是为君者亲信任之，如今皇上将京卫指挥使司交给恒王，足以说明皇上对恒王的信任。

自恒王从大明庄回京后，未过多久便迎娶镇国公嫡女为正妃，继而便入朝参与政事，只是一直不温不火，远不及这几年一直兢兢业业的谦王。

不等朝臣从惊讶中回神，正元帝又再降旨，命恒王赵瀚霆为钦差，七日后领同户部要员往江闽一带视察各处土地丈量落主情况。

赵瀚霆应声领旨，不理会朝臣各种复杂的目光。若说京卫指挥使司是个美差，现今这个钦差可是个苦差事。经历数十年的战乱，至大齐立国，中原各地百姓死伤无数，满目疮痍，许多田地渐成无主之地，大齐建国后，便逐渐在全国重新丈量土地，有主的则归还其主，无主的或收归朝廷赏赐有功之臣，或分给返乡的百姓。

然而，因这当中牵扯各方利益甚多，争执亦大，故而一直拖至如今仍未能全部完成，无论是正元帝，还是负责此事的户部官员，均感头疼不已。

***

“王妃，日头渐盛，还是回屋里歇息片刻吧。”艳阳升空，外头热气逼人，见乔英淇仍是兴致不改地修剪着园中花木，绿茵迟疑了半晌，终不禁上前几步轻声道。

乔英淇微微一笑，将手中的剪子递给一旁的花匠，掏出帕子拭拭额上汗渍，问：“殿下可曾回府了？”

“回王妃，殿下仍未曾回府。”

乔英淇有几分意外，往日这个时辰赵瀚霆早已回府，似今日这般迟迟未归的确是少见。

正不解间，便有侍女迈步而来笑着禀道：“王妃，殿下回府了！”

她不禁失笑地望向绿茵：“刚还问起呢，可巧他便回来了。”

“不过殿下还带着几位大人一同回来，如今想必已经到了书房。”

乔英淇不禁诧异，赵瀚霆竟然还带着朝臣回府？难道遇到了什么了不得的大事？

“去问问葛昆，看看今日在朝上发生了什么事？”她想了想，转过身低声吩咐一旁的绿茵。

绿茵点了点头，福了福便领命而去。

乔英淇接过侍女递过来的湿棉巾擦了擦手，这才抬脚往屋里去。有几分心不在焉地为自己倒了杯茶，端到手中抿了一口。

不过半晌功夫，绿茵便回来复命，脸上带着的是欢喜无比的笑容：“回王妃，奴婢已向葛侍卫打探过了，今日早朝皇上下旨，着殿下掌京卫指挥使司。”

乔英淇愣了愣，京卫指挥使司？上一世，正元帝赵重鹏可没有将京卫指挥使司交给赵瀚霆。

“……只是，皇上还封了殿下为钦差，命殿下七日之后赶往江闽一带视察重新丈量土地一事。”

乔英淇秀眉微蹙，江闽有中原粮仓之称，天下初定，各方利益重新划分，江闽可是一块大肥肉，无论是官、民，还是地方豪强，甚至京中不少官员，都利用七拐八弯的关系插足，想着从中分得一块。她记得，前世江闽甚至还出现了劫杀回乡的江闽百姓之事，为的便是多一些无主之地。

眉间忧色渐深，这个差事可不好办，若秉公办理，誓必得罪不少朝中大臣；可若私下放纵，与鱼肉百姓又有何区别？

“可知殿下带了哪几位大人回府？”她默然片刻，又问。

“燕侯爷、大理寺右寺丞徐大人，还有一位回京候职的余大人。”绿茵仔细回忆了一下。

回京候职的余大人？乔英淇心中一突，忍不住追问：“可是前甾州府余承寿余大人？”

“对对对，正是此人！”绿茵连连点头道。

乔英淇轻咬着下唇，袖中素手不由自地的握紧。余承寿，余……余少芙……

到底是从什么时候开始，赵瀚霆竟与那碌碌无为的余承寿有了联系？以余承寿的资质，着实是入不得他的眼才是，如今他竟将此人与心腹燕伯成及徐良庆一起叫到了恒王府，这可是代表着余承寿日后也是……

他此举，到底是因为余承寿此人，还是因为余承寿那个仍旧待字闺中的女儿，那个与庄馥妍容貌肖似的余少芙，上一世永德朝后宫风光无限的余贵妃！

她的双手越攥越紧，心跳渐渐开始加速，脸上却是神色莫测。

对余少芙，她其实并无太大的恶感，不过寻常官宦之家女儿，若无赵瀚霆的允许，她又怎可能未曾参与选秀便能进宫封妃。

前世在后宫中，余少芙确是锋芒毕露，处处争风吃醋，但双手却始终干净，并