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皇后娘娘远房表弟被恒王斩杀一事依旧闹得沸沸扬扬，谢允成不死心地一而再再而三进宫哭诉，正元帝虽每次都会见他，奈何照旧是不痛不痒地口头上安慰几句，并无任何实质性的动作。

这一日依旧如此。

再次达不到目的的谢允成从御书房离开后不久，正元帝将手中奏折合上，瞥了一眼身边的总管太监后问：“他又千方百计想往凤坤宫见皇后去了？”

“皇上英明。”老太监笑呵呵地道。

正元帝嗤笑一声：“这些乱七八糟之事无需让皇后知道，她早前病了一场，身子还有些弱，安心调养方是正理。后宫那些嫔妃，你替朕敲打敲打，若是有胆敢不要命的在皇后跟前嚼舌根，朕绝不轻饶！”

老太监连忙躬身领旨而去，退到门外时，又忍不住偷偷望了一眼低下头认真批阅奏章的正元帝，微不可见地摇了摇头。

都说少年夫妻老来伴，又道糟糠之妻不下堂，这两句话在帝后身上得到了充分验证，无论后宫那些千娇百媚的嫔妃如何得宠，但一旦涉及皇后，皇上根本是毫不犹豫便将她们抛弃。

论恩宠，后宫当中，皇后并不是最多的，前有邓妃，后有梁嫔，哪个当初不是时常承恩露，风光无限的。可如今呢？都被禁足宫中成了过眼烟云。皇上是个贪鲜的，却也不是忘旧的，只是他心中的旧，唯皇后一人而已。

宫里的嫔妃，若是看不清这点，迟早会淹没在这起伏沉浮不断的后宫当中，被人彻底遗忘在不知何处的角落里。

又过不久，恒王在江闽就地罢了数名官员之事又传回了京中，一时间，朝中又如炸开了锅一般。义正词严地指责恒王种种不是的御史更是越来越多，弹劾他的奏折也堆了一叠在御案前。

而在朝臣当中，以燕侯燕伯成及大理寺右寺丞徐良庆为赵瀚霆据理力争得最为厉害，尤其是徐良庆，引经据典，唇枪舌箭，硬是以一已之身，将那几位御史驳得哑口无言，几欲羞愤自尽。

如此口才了得之人物，便是正元帝也不禁刮目相看，回到龙乾宫后还专门着吏部尚书调出他的档案细阅了一番，这一看倒让他心中惊喜，倒想不到朝中竟还有如此勤勤恳恳一声不吭办实事的人才。

朝中闹得沸沸扬扬，连带着身为恒王妃的乔英淇出席各式宴会时，也不免被人多打量几眼，仿佛要透过她去看看传闻中冷漠不近人情的恒王殿下，到底狠厉到什么程度。

对外头的一切，乔英淇只当不知，每日除了进宫请安，便是老老实实呆在府中，照料着府内大小诸事。倒是乔晋延乔晋远兄弟二人，像是把这里当成了逃难所，三头两日赖在府中硬是不肯离开，一直到家中长辈亲自前来抓人，这才耷拉着脑袋哼都不敢多哼一声地跟在长辈身后回府了。

***

这日，见园子里的菊花盛放得喜人，想起偶在书中看到的一道关于制作花茶的方子，乔英淇来了兴致，遂带着流萤及两名侍女往园子里采菊，以便到时学着制花茶。

“王妃，殿下有信函来！”主仆四人再采得兴起，便见绿茵拿着一封信函欢喜地走了过来。

乔英淇先是一怔，继而一喜，当即将手中那朵如巴掌大的□□扔给流萤，又陶出帕子擦了擦手，这才朝绿茵快步走过去，接过她手中的信封，迫不及待地拆了开来，将里头的信取出——

英淇吾妻。

首先映入眼内的四个苍劲有力的字，让她又是一愣。与他相识这么多年，好像这还是她头一回接到他写给自己的信，更是头一回见他如此称呼自己。

她轻咬了咬下唇，将心里那阵怪异的感觉抛开，细细地阅读起信中内容。

赵瀚霆先是询问了她在家中之事，然后再简略地说了自离家后发生的事，当中对斩杀‘远房表舅’、罢免当地一批官员之事只是一笔提过，只道一切无碍，让她不必担忧云云。末了还言辞真挚地表达了一番相思之意，更附上一首情意绵绵的诗，直看得乔英淇霞飞双颊，让一旁的侍女们掩嘴偷笑不止。

她强压下心中的不自在，清咳了咳，故作淡定地将信折好，再塞回信封里，若无其事地吩咐众人继续摘花，她则是揣着信迈着轻快的脚步回了正院。

‘呯’的一下，她用力将房门关上，背脊紧紧贴着合上的房门，双手捂着脸蛋，只盼着能降一降脸上的温度。直到感觉热度稍褪，她才缓步来到梳妆台前坐下，怔怔地望着铜镜中仍泛着片片云霞的女子出神。

镜内的女子，眼眸中水光盈盈，两颊边绽着浅浅的桃粉，似娇似羞，却让她甚觉陌生。

心跳越来越急促，‘呯呯呯’的一下又一下，像是要从胸口里跳出来一般。她轻抬右手覆在心口处，感觉那失序的跳动。

若不是认得出信中字迹确是赵瀚霆的无疑，她几乎要怀疑信中内容是不是别人所代笔，那样的缠绵悱恻的语气，饱含着缱绻情意的一字一句……她根本不敢想像会出自赵瀚霆之手，倒像是戏里常演的多情公子。

冷漠不近人情的恒王殿下与多情公子？这相距甚远的两种形象慢慢重叠一起，她终忍不桩噗嗤’一下笑出声来。

良久，她起身往床榻走去，除去绣鞋歪在床头上，手中仍是紧紧地抓着那封，脸上漾着浅浅笑意。不知不觉间，他竟离开了将过四个月，虽不知这四个月来他经历过什么样的风浪，但他既在信中说一切无碍，那便说明如今的一切