081.釜底抽薪火 (1/2)

曲先镇东城门，重伤将士位前，轻伤者居后，所有挂彩的高昌重骑兵井然有序入城弃妇之盛世嫁衣。断后的王鼎千户长镇定自若，挥舞镔铁长枪，“大家不要慌，按伤势严重程度，重者先入，轻骑兵迎敌！”

徒单克宁和耶律迪烈千户长主动出击，率领一百名勇士奔向乃蛮兵，喊杀声震耳欲聋，“曲先镇早已拿下，只需干掉这群主动送死的羔羊，咱即可高枕无忧，杀呀——”呐喊归呐喊，却停留在弓弩射程外，只摆出大举进攻姿态。吓唬敌兵，以掩护大军。

看出入城的队伍也属重骑兵，且人数几乎达到己方的两倍，狐疑的主将喝令止步，“停，曲先已失陷，大家摆出防御阵型！”一字长蛇阵转换为金字塔阵型，所有兵将进入最高戒备状态，一个个如丧考妣。栖身地被人所夺，腹内空空，一夜担惊受怕，恍惚的目光斜睨防线外的轻骑兵，兵众士气低落。

相互对峙，谁也不主动撤退，紧张的气氛一直持续。僵持中，太阳渐渐坠下地平线，士气大振的重骑兵不停呐喊，“高昌勇士，所向无敌，乃蛮小儿，不堪一击！”

男子提枪跃马冲出城门，直奔对峙的轻骑兵，“徒单克宁，耶律迪烈，你们带所有兵众入城，我来断后。谅这帮人也不敢追击，否则自寻死路——”冲远处一脸戒备的主将大喝，“嗨，我乃蒙古征西将军周文龙，铁木真大汗已下令蒙古大军全线出击。我们此行的目标只有屈出律一人，别做螳臂当车之举，识时务者方为俊杰。给你七天时间考虑，如果归降，你照样统领这些重装骑兵，我可以保证所有人的安全，编制不变，并入高昌重骑兵麾下。”

喘口气，“我蒙古大军正日夜兼程赶过来，这些高昌兵为先锋，如果不信，尔尽可观望。一旦等我大军合围，你就失去讨价还价的机会，请考虑清楚，我等你的答复。记住，我叫周文龙，另一个身份为高昌国驸马，也是铁木真大汗敕封的蒙古征西将军——”

瞅瞅一脸狐疑的主将，男子哈哈大笑，“你尽可犹豫，但留给你们的机会不多，七天内务必给我一个圆满的答复，否则，所有兵将会死无葬身之地……”慢慢后退，不忘继续警告，“实话告诉你，我蒙古大军正陆陆续续抵达轮台城，不日内即会赶赴曲先镇，你马上能亲眼见到蒙古铁骑的威风。凡顽抗者，一律斩尽杀绝，哈哈哈——”

追上撤退的轻骑兵，男子不时回望。暮霭中，一帮乃蛮兵如同被施过定身法，傻傻杵立。退不甘心，进没把握，只能静等命令。听明白翻译，主将一时也失去主张。年轻男子的话语虽嚣张，但应该不会空穴来风，万一蒙古大军真发动全面进攻，区区一千重骑兵，如何抵挡？

“我们且观望一段时间，看看刚才那名男子是否恫吓？”主将轻轻叹气，“抽出一百人，去侦探和筹粮，万一遇到敌兵，随时折回。我们哪里也不去，就在这等，看看是否出现蒙古骑兵？”最危险的地方才最安全，越远离曲先镇，越有可能遭遇埋伏，轻骑兵的下场就是前车之鉴。

断后的三人飞速入城，年轻主帅果断下令，“耶律迪烈，你以最快的速度集合五百名轻骑兵，按早先策略对付乃蛮人。一定要确保切断他们的补给，明天我会派人换防，快去——”

临时抽调出主动请缨的五百高昌勇士，精神焕发的耶律迪烈千户长杀出城门，直奔龟缩的乃蛮重骑兵。分出两百人追赶筹粮的乃蛮骑兵，余下的三百人绕圈游走，不时吆喝，以便让乃蛮人打起精神。打又不打，退也不退，仿佛黏人的苍蝇，主将被游斗的高昌轻骑兵惹得火气高涨，“防御转为进攻，放箭！”

你来我往，彼此用箭雨回敬，双方均保持距离，自然谁也占不到便宜。场景煞是热闹，但毫无伤亡，只累垮倒霉的马儿，东奔西跑，南驰北窜，漫无目的折腾。吃饱喝足且睡眠良好的轻骑兵一律轻装上阵，追得猛，逃得也快，充当主动角色。饥肠辘辘且疲惫不堪的乃蛮重骑兵连惊带吓，被迫随主将的命令一会东，一会西，一个个累得口吐白沫，几乎趴下。

东门外的大片空地中，两支任务悬殊的骑兵反复游斗，等阳光完全隐没，才暂时停战。出去一百人，返回只剩下五十人不到，人人挂彩，还一无所获。看着丢盔弃甲的兵将，乃蛮主将几乎气炸肺，“跟他们拼了——”

拼？找谁拼？外面的轻骑兵跑得比兔子还要快，更惹不起镇内的高昌兵，仅凭重骑兵的数量也能压倒己方，何况还找不到人？理智的副将小声劝解，“您也别急，天色已晚，高昌兵绝不会善罢甘休。或许他们在故意激怒我们，以腾出时间设伏，引我上当……”

擦去白沫，主将面色铁青，“走不敢走，追不能追，如之奈何？”瞅瞅在夜风中哆嗦的饥寒交迫将士，恨得咬牙切齿，“这帮高昌兵太可恶，有种面对面干一场，输也输得服气。这般死缠烂打，存心迫我投降，咱偏不让他得逞……”卯上劲，吹胡子瞪眼，“就这么耗着，看谁能笑到最后？”

“唉！”叹一口长气，副将忧心忡忡，“他们的目的无非想切断我们的补给，估计会采取车轮战，彻夜骚扰我军。莫说七天，恐怕三天不到我大军就会崩溃，人能勉强支撑，马儿可撑不住……”琢磨一会，“要不，我们绕过曲先，奔浑八升？”

沉思一番，主将摇摇头，“不妥，路途遥远，这帮