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毓秀下朝的时候先回了金麟殿，可陶菁已不在了，她坐在床上发了一会呆，宫人们都以为她身子乏了，就过来问她要不要换了朝服小睡一会。

毓秀胡乱用了午膳，躺在床上打盹，半梦半醒间，她似乎闻到了桃花糕的味道。

桌前有一个人，正坐在她早起时陶菁坐的位置。

毓秀揉眼看了看，却只看到埋头批奏章的姜郁，她心里一阵失落，禁不住发出一声几不可闻的叹息。

姜郁却听到了。

他放下手里正在看的折子，笑着走到床边，弯腰对毓秀道，“皇上怎么会突然睡午觉？”

毓秀理顺心绪，回敬姜郁一个笑容，拉着他的手坐起身，“也不是突然，自我从长睡中醒过来，就一直觉得劳累不已。今日在朝上听他们你来我往，也觉得满心烦躁。”

姜郁坐到毓秀身边，看着她的侧脸轻声笑道，“皇上还在为工部的事烦心？”

毓秀笑着摇摇头，“工部的事就算了了，今日在朝上，尚书大人已拟定几个人，全权负责修改工部例则的具体事宜。”

姜郁起身拿了一封奏折给毓秀过目，“皇上觉得阮青梅定的几个人妥当吗？”

当然不妥当，阮青梅选的都是她的心腹，毓秀一个人也不会用。

话虽如此，她却并未对姜郁直言，而是随口笑道，“大体来说还是妥当的，至于中间是否要加减调换个别人，朕还要再斟酌。”

姜郁听到毓秀脱口而出的那个朕字，心里多少别扭了一下，面上却不动声色，“皇上既然不是为工部的事烦心，莫非是为初元令的事烦心？”

毓秀一声长叹，点头道，“原来伯良已猜到了，虽然这些日子朝臣们上的奏折极少与初元令有关，可朕却时有耳闻，说政令行使缓慢，中间也遇到了许多阻碍，当初左右相与几位尚书都对修改流民户籍的事不甚赞同，想必是底下的官员也心存怨意，做起事来自然不会竭尽全力。”

姜郁握住毓秀的手，安抚他道，“皇上多心了，正所谓食君之禄，担君之忧，天子一言九鼎，就算朝臣觉得政令有偏差，也不会消极怠工。流民入籍的事事关重大，且牵扯良多，政策初变，官员为了防止有人滥竽充数，借机钻营，必定会详查外籍的身份背景，才好办差。”

毓秀闻言，舒展眉头对姜郁笑道，“伯良言之有理，看来是我多虑了。”

姜郁望着毓秀温和柔弱的面容，情不自禁地就伸手去摸她的脸颊，却被她不着痕迹地躲过了。

毓秀伸了个懒腰，穿鞋下床，走到桌前翻看奏章，“今日都有谁上了折子。”

姜郁也分不清毓秀拒绝他是不是故意的，他对她昨日亲自去宗人府接陶菁出来的事已心生不满，更让他介意的，是毓秀面对他时，竟半字不提陶菁，他原本准备好的解释也烂在肚里，无用武之地。

抱着试探的心思，姜郁就走到毓秀身边搂住她，“皇上是担心臣把折子批错了吗？”

毓秀身子僵了一瞬，又马上放软手脚任他亲近，“我要是不信你，就不会让你帮我批奏折了。可你批过的奏折，我多少还是要看一看，否则上了朝连他们说什么也不知道。”

姜郁笑道，“皇上不想看不看也罢，若有军机要事，臣会特别对你说。”

毓秀找到一个时机从姜郁怀里挣脱出来，转身对他笑道，“伯良干脆替我上朝算了。”

姜郁一惊，忙低头去看毓秀的表情，见她一脸调侃之色，才稍稍安下心来，猜她只是随口一说。

毓秀见姜郁微微变了脸色，忙拉他的手问一句，“我醒过来的时候闻到了香味，是不是有人送点心来了。”

姜郁指着桌上的桃花糕和普洱茶，“才刚你睡着的时候，下面的人送来的，糕已经凉了，茶还是热的，皇上要不要吃一点？”

毓秀坐到桌前，拿起一块桃花糕，轻轻一咬，霎时间，甜香的味道在她嘴里弥漫开来，她情不自禁地就想起陶菁身上的味道。

姜郁见毓秀笑的甜软，禁不住也笑起来，“难得见皇上笑的这么灿烂。”

毓秀目光一闪，“伯良是说，我从前笑的不灿烂。”

姜郁摇头道，“皇上明知我不是这个意思。”

他一边说，一边也从盘子里拿了一块桃花糕尝了一口，“桃花早就过季了，他们从哪里弄来的材料帮你做的点心？”

毓秀笑而不语，心中却多了莫名滋味。

二人对面饮了一杯茶，说了几句闲话，毓秀便传宫人进殿，帮她梳头换衣，姜郁自回桌前批奏章。

周赟帮毓秀穿外袍的时候悄声对她道，“画嫔在偏殿等皇上示下。”

毓秀猜华砚是不想与姜郁打照面，所以才特别等在偏殿不叫声张。她想的当然也是能瞒一时是一时，于是就特别吩咐侍子们守着姜郁。

毓秀悄无声息地出门，一进偏殿就看到已换好便装的华砚。

华砚轻装简行，背后的包袱十分严实，看起来倒真像一个逍遥剑客。

毓秀想起他们从前一起出行的那些时光，曾经见过的人，好坏办过的事，一时感慨万千。

华砚面上的笑容也别有深意，“皇上可有交代？”

毓秀摇摇头，轻声笑道，“惜墨见机行事就好。”

二人相视一笑，毓秀上前握了握华砚的手，在他耳边轻声道，“今年有一个茂才出身的外籍士子被我放出宫了，现在国子监读书，名叫步尧，今早我已对陶菁交代了，你见了那击鼓