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荷姐儿一觉醒来，天已经黑了，她揉了揉眼，唤了一声，丫鬟推门进来了，手里还端着碗黑漆漆的药。荷姐儿探头去张望，见丫鬟后面跟着的是刘二老爷，惊喜过后便是失望。“爹，娘呢？”她天真的问道，大惊过后的孩子，最需要的就是来自母亲的爱。刘二老爷怜惜地摸了摸她的头，柔声道：“先吃药吧！”这样的荷姐儿倒是让他想起了当年的芝姐儿和业哥儿，他们也是年纪很小就没了母亲，芝姐儿八岁，业哥儿六岁，倒是比荷姐儿还大一点，可荷姐儿现在有他在，而他们姐弟俩是几乎连他这个父亲都失去了。心底的内疚又更大范围地扩散开来。荷姐儿心底莫名地有一种恐惧，可她选择不再去问母亲的问题。刘二老爷看她乖乖地吃了药，道：“荷姐儿以后要跟芝姐儿和业哥儿玩，他们是你的姐姐哥哥。”荷姐儿对这两个人都没什么感觉，倒是以前多听父亲提起这个哥哥，心底有了些仰望和期许。她憨憨地点头。刘二老爷留丫鬟下来陪她，自个儿便出了房间。刘二老爷一走，荷姐儿看着丫鬟，丫鬟对她礼貌地笑笑。陌生的人！“我娘呢，去跟我娘说，我要跟她一起睡。”荷姐儿道。陌生的丫鬟依旧笑笑，礼貌而疏离地道：“姑娘，奴婢不知。”荷姐儿心底的恐惧无限扩大。她再次问，“碧春呢？”碧春是她的贴身丫鬟，是娘指给她的。丫鬟摇了摇头，“奴婢不知。”五岁的孩子，眼框瞬间就红了，但她停止了问话。她撩开薄被，套上绣花鞋，不顾丫鬟的劝阻，硬是跑了出去，一开门，就见刘二老爷坐在月光下喝茶。那背影仿若隔世。她抬头朝父亲和母亲住的房间看，里面的油灯还亮着，可没看到在房内来回移动的娉婷身影。刘二老爷状似不知道她在看他，她也没有走过去和他说话的想法。门轻轻地被关上，她再年幼，也知道发生事情了，只是她在这里听不到真话。门一开一关，听在耳里，纹丝不动，刘二老爷把茶当酒喝，一仰头，全数灌进喉咙里。荷姐儿沉着一张脸回到床上，把被子蒙头盖住，悲从中来，只得默默流泪，不声不发。丫鬟站在房内，与床隔了一些距离，她仿若未闻，静静地站着，直到天亮。荷姐儿不知的是，小周氏已经被送去了乡下，是刘府的管事亲自强行押走的，除了她的贴身丫鬟随行，所有跟过小周氏的丫鬟仆妇，包括荷姐儿的贴身丫鬟碧春全部被发卖。刘二老爷吩咐了，到了乡下给小周氏买一处得体的宅子，买几个丫鬟随从，再买一个田庄，让她离了刘府也有安乐日子过，不论花多少钱，他在所不惜。在这一方面，刘老太爷与他达成一致。以后她有她的独木桥，我们有我们的阳光道，该给的，该做的，一点都不能少，还得妥妥帖帖大大方方的，彰显刘府的恩义。天一亮，刘二老爷推开房门，他亲自端了早饭进来，丫鬟已经离开了，而荷姐儿也早已洗漱完毕，她梳了个可爱的双螺髻，看起来精神抖擞。刘二老爷满意地点了点头，“吃早饭吧。”荷姐儿不再愚蠢地，因她小小的年纪也感觉到父亲在回避她。她默默地吃着。刘二老爷细细地打量她一翻，除了一双黑眼圈，还有微微的肿起，其他都好。“还需要找大夫过来看看吗？”他问道。荷姐儿摇头，“女儿很好，不需要了。”刘二老爷点了点头，再次把丫鬟唤了进来，把东西收走。“今天还有很多事忙，荷姐儿自个儿打发时间，但府里多事，自己要小心。”他吩咐道。荷姐儿点头，刘二老爷便离去了。荷姐儿想了想，决定去母亲的房间看看。然而进门一看，这里空空如也，连所有家私都不见。她问着丫鬟，她爹睡哪了？丫鬟很尽责地指了个方向，并道，“刘二老爷说，以后他都会到东厢里住，所有家私从新添置，旧的丢弃。”荷姐儿心里一紧，就像我娘一样吗？丢弃？她已经没了心思去看刘二老爷的新房了，默不作声地走出了二房。腿脚无意识地就来到了柳林居。院外那绿油油的柳条似乎是在对她招手。她的腿来回转了好几个方向，最后还是决定进去，这是她第一次来。刘惜之还没回来之前，这里是禁地，虽无明文规定，但各人心中知晓，无人踏足，里面连打扫的人都没有。刘惜之来了，柳林居三字成了一个禁语，她身边的每个人都用“那个地方”来形容这个院子。一阵花香扑鼻而来，她大开眼界，原来从前荒废的院子，现在已经繁花簇锦，鸟语花香。很安静，好像没人一般。她走了两步，见刘惜之的丫鬟从书房出来。春花见到她，也是一阵错愕。道：“稀客啊，四姑娘，奴婢这就去唤三姑娘。”荷姐儿有些尴尬地点了点头，呆立原地，不敢再向前走。不久，刘惜之便从书房里出来，手里端着一碟她挚爱的瓜子。她来到石桌上，把瓜子放下，对荷姐儿侧了侧头，说：“过来坐吧。”荷姐儿迟疑了会，见刘惜之已经径直坐下了，还开始剥着瓜子壳，她便轻轻地走了过来。刚坐下没多久，她道：“姐姐。”刘惜之呆了呆，竟也有一瞬地错愕，嘴里含着一颗瓜子看她。“第一次听你这么叫我，有点不习惯。”她坦白地道。荷姐儿小声地应着，“其实我也有点不习惯。”刘惜之看出她脸上的尴尬，微微的红晕，不是装出来的。“你找我是有什么事吗？”荷姐儿思虑了一翻，虽然觉得不合适，但仍是问了出来。“三姐姐，你知道我娘去哪了吗？”她心里忐忑，不知下一句是会听到跟身后那丫