第十章 叶知县 (1/2)

“不妥？”那衙役摆了摆头，嬉笑道：“那倒没有，不过像你这样前来自封投柜的人，可是罕见的紧呐！”

中年衙役一面说着一面对着年轻衙役使着眼色。

“对，对，罕见的紧。”

年轻衙役会意，脸色蓦地一变，故意咋呼道：“这年头除非是傻子才到县衙来‘自投封柜’，看你小子的模样倒也不像是傻子，说不定你小子不是来缴税的，怕是来衙门另有所图吧！”

看着身前面色有些不善的两个看门衙役，李克清会意，当下赔笑道：“差爷说笑了，草民真是来缴税来着。”

言罢，李克清从怀里掏出几把铜钱塞到那两个衙役手中，那两个衙役喜滋滋的接过铜钱，摊在手里掂了掂，撇了撇嘴，铜钱不多，两人一分只有百多文钱，不过这蚊子也是肉啊！有的总比没有好，多少能去茶铺换点茶水喝喝。

年长的衙役默默把铜钱揣进怀里，语气稍微缓和了一些：“看你的模样也不像歹人，念在你大老远的来一趟县城也不容易，就让你进去缴税吧！进门往左第四间就是户房。”

“多谢二位差爷。”

李克清随即对衙役拱了拱手，便径直来到了户房。

明清时期，州县县令以下分为吏、户、礼、兵、刑、工六房，与中央六部呼应，其首领由县令指派小官吏担任，直接对县令负责。这户房分管土地、户口、赋税等，其职能相当于后世的国土、税务、财政等局，职权可不小。

李克清站在户房门口，却见房门紧闭，心想：“坏了，若不是太久没人来‘自投封柜’，这业务停办了？”

正一筹莫展，却发现门栓上并没有上锁，李克清当下大喜，原来里面有人，若是无人，这门外可是要上锁的。

“砰砰砰”

李克清拿起门环便敲，可等了好一会儿也无人应答，正不知该如何是好，房中忽然传来一阵懒洋洋的声音：“谁啊！师爷不在，有什么事儿等师爷来了再说。”

听到有人应答，李克清心下大喜，有人就好办，师爷在不在无所谓，只要能查到串票的真假就行。

李克清忙回复道：“老爷，小的是谷城县刘湾村人士，前来‘自投封柜’，还请老爷开门让小的进去缴纳赋税。”

“什么？这年头还有人自投封柜？”

房中一名扮作儒生装扮的中年书吏大吃一惊，书吏名叫范富学，乃是谷城本县的秀才，不过考取秀才的时候，年纪也快四十岁了，人到中年，眼见举人、进士无望，便在家办起了私塾，靠着给县里的童子做启蒙老师，补贴家用，日子久了在县城还算小有名气，前几年恰逢县衙缺个书办，便毛遂自荐的到衙门里做了个书吏，师爷下面的书吏一共有两人，包括三个个库子，共五人，今日刚好范富学当值。

“真不知是哪里来的刁民，扰人清休。”

范富学嘴里有些不满的嘟囔着，无奈只好摇摇晃晃的从太师椅上爬起来，打了打哈欠，便打开了房门，只见浑身衣衫篓缕的李克清正毕恭毕敬的站在门口，范富学上下打量了几眼，神情甚是不忿，眼中流露出来的鄙夷、失落等情绪被李克清尽收眼底，李克清心里明白这书吏瞧见自己的这身行头，定是觉得没有什么油水可捞，有些失望。

清代串票又叫截票，一式二联，一联作为纳户的完纳凭证，一联作为政府收纳的会计凭证。办理时，书吏会接过银钱，按照“正项”地丁的数额，称量准确，用纸包好，写上“正项”字样，当着花户的面投入银柜，然后再按杂项数额，称量准确，用纸包好，写上“杂项”字样投入银柜。花户还要按照当地的惯例交给收银书吏相当于现代手续费性质的“陋规”银子，习惯上都称“小包”，这种称为“小包”的“陋规”银对俸禄不高的衙门书吏吸引力很大，也是封建王朝调动书吏卖力工作的重要激励手段。

眼见来人一身衣衫篓缕，没什么油水可捞，范富学有些不耐烦道：“县里早就曾发文，丁银杂税一律由保甲、乡绅催收，你怎么还跑到县里来自投啊！老爷我这里公务繁忙，尔等自回乡里缴税于保正便是。”

话音刚落，还不等李克清回话，便要关门送客。

还没说明来意就又要被驱走，李克清不免有些气愤，拉住门环，坦然道：“请问这位官爷，你说县里曾发文，人丁一律向保正、乡绅缴税，敢问当今朝廷有无明文规定，不许百姓‘自投封柜’，若有，草民自当回去向保正缴税，若无，则草民一定要‘自投封柜’！”

李克清的话说的斩钉截铁，无半分破绽，朝廷也确实不禁百姓“自投封柜”，让乡绅，保正去催科只是地方惯例，范富学也无话可说，见李克清拉住门环不放，便呵斥道：“你这刁民，真不知好歹，朝廷的事也是你这等无知百姓能胡乱评议的，本县自有本县的法度，尔等依令行事便是。”

见李克清还硬杵在门口不走，范富学不由有些恼怒，正待发作，手里突然多了几吊铜钱，正是李克清不得已将剩余的铜钱全部塞到其手中，虽然心里万分疼惜大哥大嫂的血汗钱，可人在屋檐下不得不低头，为了弄清串票的事情，李克清也只好挥泪洒铜钱啦！

掂量了一下手中铜钱的分量，又看了看李克清，虽然“小包”不多，可有总比没有强，范富学面色渐渐缓和起来:“好吧！看在你还挺懂礼数的份上，你的税就在我这里缴吧！不过仅此一